Autoritratto, primavera 1887, dettaglio.
Vincent van Gogh, pubblico dominio, via Wikimedia Commons
10 fatti curiosi su Vincent Van Gogh che forse non conoscevate
1.- Un prolifico scrittore di lettere
Van Gogh era un prolifico scrittore di lettere e si stima che abbia scritto circa 800 lettere durante la sua vita. Molte di queste lettere erano indirizzate al fratello minore Theo e forniscono preziose informazioni sulla vita e sul processo artistico di Van Gogh. Le lettere di Van Gogh erano anche una fonte di sostegno finanziario per lui, poiché Theo lavorava come mercante d'arte e spesso gli inviava denaro e materiale artistico.
2.- Un uomo religioso
Van Gogh era un uomo profondamente religioso e inizialmente voleva diventare pastore. Per un certo periodo lavorò come missionario in Belgio, ma alla fine rinunciò alle sue aspirazioni religiose e si dedicò all'arte. Le convinzioni religiose di Van Gogh influenzarono anche il suo stile artistico, poiché egli vedeva nell'arte un modo per avvicinare le persone a Dio. Una volta scrisse: "Non sono ateo e non credo di poter essere definito un panteista. Cerchiamo qualcosa al di fuori di noi stessi, qualcosa che dia un senso alla nostra vita".
Pietà (dopo Delacroix) Dettaglio.
Vincent van Gogh, dominio pubblico, via Wikimedia Commons
3.- La notte stellata di Van Gogh
Il famoso dipinto di Van Gogh, Notte stellata, fu realizzato mentre si trovava in un manicomio di Saint-Rémy-de-Provence, in Francia. Il dipinto fu realizzato a memoria, poiché non gli era consentito dipingere all'aperto. La Notte stellata non fu ben accolta durante la vita di Van Gogh, ma da allora è diventata una delle opere d'arte più riconosciute e celebrate al mondo. Oggi è conservata al Museum of Modern Art di New York.
Notte stellata Vincent van Gogh, pubblico dominio, via Wikimedia Commons
4.- I problemi mentali e fisici di Van Gogh
I problemi di salute mentale di Van Gogh sono ben noti, ma egli ebbe anche problemi di salute fisica. Soffrì di epilessia e di una serie di altre condizioni mediche che influenzarono la sua vita e il suo lavoro. Una delle condizioni mediche più note di Van Gogh era la sua propensione alle crisi epilettiche, spesso causate da stress e ansia. Una volta descrisse le sue crisi come se si sentissero come un "temporale nella testa" e ebbero un profondo impatto sulla sua vita e sulla sua capacità di creare arte.
Radici d'albero L'ultima opera di Vincent van Gogh, terminata poche ore prima di morire
Pubblico dominio, via Wikimedia Commons
5.- Van Gogh, un avido lettore
Van Gogh era un avido lettore e amava particolarmente le opere di Charles Dickens e George Eliot. Oltre a leggere, Van Gogh era anche un abile linguista che parlava correntemente olandese, francese, tedesco e inglese. Utilizzò le sue conoscenze linguistiche per comunicare con altri artisti e scrittori e per leggere le opere di autori che all'epoca non erano disponibili in traduzione.
6.- Theo, il mercante d'arte
Il fratello di Van Gogh, Theo, era un mercante d'arte e svolse un ruolo fondamentale nella promozione del lavoro del fratello. Theo sostenne Van Gogh finanziariamente e lo aiutò a entrare in contatto con altri artisti e collezionisti. L'incrollabile sostegno di Theo all'opera di Van Gogh continuò anche dopo la sua morte, quando si adoperò per promuovere l'eredità del fratello e per far sì che i suoi dipinti fossero esposti in gallerie e musei di tutto il mondo.
7.- Strane abitudini alimentari
Le abitudini alimentari di Vincent Van Gogh erano alquanto particolari: era noto che mangiava i suoi colori, beveva acquaragia e masticava persino i suoi pennelli! Aveva anche una forte affinità con il pane e il caffè, che secondo lui lo aiutavano a lavorare meglio. Aspetta... mangiare la vernice? Sì, si ritiene che Vincent Van Gogh mangiasse la sua pittura, anche se c'è un dibattito sulla misura in cui lo faceva. Alcuni resoconti suggeriscono che occasionalmente mangiasse la vernice direttamente dal tubetto, mentre altri sostengono che mescolasse la vernice con il cibo. Queste informazioni provengono da varie fonti, tra cui le lettere di Van Gogh e i ricordi di coloro che lo conoscevano.
8.- Appassionato di arte giapponese
Van Gogh era un appassionato di arte giapponese e collezionava stampe e libri sull'argomento. Era ispirato dai colori audaci e dallo stile grafico delle stampe giapponesi e questa influenza è visibile in alcune delle sue opere successive. L'amore di Van Gogh per l'arte giapponese era così grande che iniziò a incorporare elementi dello stile giapponese nei suoi dipinti. Era particolarmente interessato al concetto di ukiyo-e, che si riferisce alle immagini del mondo fluttuante e spesso raffigura scene di vita quotidiana.
Cortigiana: dopo Eisen Dettaglio.
Vincent van Gogh, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons
9.- Van Gogh e l'Impressionismo.
Van Gogh fu profondamente ispirato dagli impressionisti, in particolare da Claude Monet e Camille Pissarro. Incorporò molte delle loro tecniche nel proprio lavoro, come l'uso di pennellate spezzate e di colori vivaci. L'ammirazione di Van Gogh per gli impressionisti non si limitava alle loro tecniche. Van Gogh corrispose anche con Pissarro e ammirò a tal punto i dipinti di Monet da tentare di replicarne alcuni, ma l'uso di colori vivaci e di pennellate decise lo distingue dagli altri pittori post-impressionisti.
Bouquet di girasoli (dettaglio) Claude Monet, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons
10.- Famoso dopo la morte
Van Gogh vendette un solo quadro durante la sua vita, all'amico del fratello e artista Anton Mauve. Il quadro, intitolato La vigna rossa, fu venduto per 400 franchi. Nonostante la vendita di un solo quadro in vita, le opere di Van Gogh sono diventate molto ricercate dopo la sua morte. Nel 1987, il suo dipinto Iris è stato venduto all'asta per un prezzo record di 53,9 milioni di dollari. E solo 3 anni dopo, nel 1990, il "Ritratto del Dr. Gachet" ha battuto nuovamente tutti i record ed è stato venduto all'asta per 82,5 milioni di dollari.
