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キャットテイルズ：私たちの猫の友人についての10の知られざる事実。

可愛い子たちの謎に包まれた生活に迫る

猫は何千年も前から家畜化され、多くの文明の歴史の中で重要な役割を担ってきました。例えば、古代エジプト人は猫を神聖な動物とみなし、バステトという猫の頭を持つ女神を崇拝していました。また、ネコには身を守る力があると信じられ、死後はネコをミイラにして、あの世に無事に行けるようにしました。中世の時代には、猫はしばしば魔術と結びつけられ、迫害され、大量に殺された。しかし、このような暗い歴史を経ても、猫は愛され続け、現在では世界で最も人気のあるペットの一つとなっています。この記事では、私たちの友人である猫を詳しく見て、あなたが今まで聞いたことがないような、あまり知られていない事実を明らかにします。

1. 三毛猫はほぼメス

   三毛猫はキャリコキャットとも呼ばれ、ほとんどがメスである。これは、毛色の遺伝子がX染色体にあり、メス猫はX染色体を2本持っているのに対し、オスはXとYを1本ずつ持っているからで、オスのトリコロール猫も存在するが、稀で、不妊であることが多い。

2. 猫は生まれつき青い目をしていますが、色が変わることがあります

   ほとんどの子猫は青い目で生まれますが、成熟するにつれて目の色が変わっていくことがあります。これは、目の色を決めるメラニン色素が、生まれた後も発達し続けるためです。青い目のままの猫もいれば、緑や金色など他の色になる猫もいます。

3. 猫はユニークな脳の構造を持っている

   猫の大脳皮質は、同じ大きさの他の動物よりもはるかに複雑で、そのため、猫はとても賢く、適応力があります。また、香りに関する情報を処理する脳の特殊な部位があるため、鋭い嗅覚を持っています。

4. 猫はつま先立ちで歩く

   猫は爪先立ちで歩く動物です。このため、静かに、正確に移動することができ、優れたハンターとなります。また、俊敏に走ったり、ジャンプしたりすることもできます。

5. 猫の頭が入るなら、体の他の部分も入ります

   猫はとても柔軟な動物で、骨や関節は狭いところを通り抜けることができるように設計されています。猫が頭を通せるスペースなら、たいてい体も曲げて通れるようになっているのです。
   
   写真：Bogdan FarcaonUnsplash

6. 猫の骨は人間より多い

   猫の体には244個の骨があり、人間は206個しかありません。これは、猫の方が背骨の椎骨が多く、足や尾にも余分な骨があるためです。

7. 猫は甘い味を感じることができない

   猫は肉食動物の中で唯一、甘い味を感じることができない動物です。これは、人間よりも味蕾の数が少なく、持っている味蕾が甘い味に反応しないためです。

8. 猫には第三のまぶたがある

   猫には、目を保護し、潤いを与える働きをする第三のまぶたと呼ばれる「眼瞼（がんけん）」があります。この膜は、猫がまばたきをするときに見ることができ、また、目の中のゴミを取り除くために使われることもあります。

9. 猫は嬉しいとき、リラックスしているときにこねくり回す

   猫は、パン屋さんが生地をこねるように、前足でこねるという独特の習性があります。これは子猫の頃、母猫のお腹をこねくり回して母乳の分泌を促していたことに由来します。成猫になると、嬉しいときやリラックスしているときにこねくり回すようになり、同時に鳴くことも多くなります。これは、安心感と満足感を得ている証拠です。

10. 猫は100種類以上の鳴き声を出すことができる

    猫は、鳴き声、ニャー、ヒス、うなり声など、さまざまな鳴き声を出すことができます。実は100種類以上の鳴き声を出すことができ、他の猫や人間とのコミュニケーションに利用しています。

ネコの仲間はどうしてこんなに魅力的なのだろう、と思ったことはありませんか？優雅な動きや不思議な行動など、猫は何世紀にもわたって人間を魅了してきました。そこで今回は、猫にまつわる10の不思議なことをまとめてみましたので、ぜひご覧ください。しかし、それだけでは終わりません。3つの記事に分けて、合計30個の魅力的な猫の世界をご紹介します。猫好きの方はもちろん、猫という不思議な生き物に興味がある方も、ぜひ他の記事もチェックしてみてくださいね。さあ、あなたもネコの秘密を解き明かす準備はできていますか？さあ、飛び込もう

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